#ExpertosATuServicio: Drenaje pluvial y la prevención de riesgos de desastres

En una nueva edición de «Expertos a tu Servicio», Germán López, Coordinador General de la Unidad de Gestión de Programas y Proyectos BID del Programa Nacional de Saneamiento Urbano, explicó la importancia de los drenajes pluviales para la prevención de desastres naturales.

¿Qué es un drenaje pluvial? 

Un drenaje pluvial es un conjunto de estructuras que se construyen en las ciudades con el objetivo de captar las aguas de lluvia, transportarlas, retenerlas y disponerlas finalmente a una cuenca de un río o una quebrada para que sean canalizadas eficientemente.

¿Por qué es clave este tipo de construcción o sistema de ingeniería para captar el agua de la lluvia? 

Estos sistemas son claves en las ciudades porque van a permitir contribuir a la prevención de riesgos y desastres. Las lluvias, con el cambio climático, son cada vez más inclementes y las ciudades que no están preparadas para estos embates de la naturaleza corren el riesgo de colapsar en sus actividades económicas, sus actividades productivas y, además, ponen en riesgo la vida humana. Entonces, contar con un sistema de drenaje pluvial ayuda a prevenir todos estos desastres que pueden ser ocasionados por las lluvias.

¿Cómo funciona este sistema? 

En primer lugar, el agua de las lluvias es captada por los edificios, por las viviendas, y debe ser canalizada hacia la calle o hacia los puntos de contacto que se construyen para recibir las aguas de lluvia. Ahí, esta se junta con las aguas de lluvias que ya están discurriendo por las avenidas y comienzan a ser transportadas. Pueden ser por la misma pista, sin embargo, se va cuidando, de acuerdo a los modelamientos hidráulicos, que la altura del agua no sobrepase lo que se ha estimado, que son 10 centímetros.

Entonces, ahí es donde entran las rejillas o sumideros, que hacen que las aguas se dirijan hacia unas tuberías que están bajo tierra y que las vayan transportando. Acá es muy importante la gravedad, por eso aprovechamos las pendientes de las ciudades para que sean transportadas y no tener mayores costos de traslado de estas aguas. Sin embargo, a veces también las aguas toman velocidad y hacemos unas cisternas que las retienen, les rompen esa pendiente y hacen que las aguas discurran tranquilamente a los ríos y no afecten los cauces ni causen, pues, mayores daños que los que hubieran ocurrido si no hubiesen habido estos sistemas.

¿Dónde se pueden construir estos drenajes pluviales? 

En nuestro país, que tiene muchas ciudades que están en Costa, Sierra y Selva, se requiere del sistema mundial. En el norte del país, es usual ver cómo, en Piura, Tumbes, hasta Chiclayo, los embates de las lluvias son fuertes. Nosotros estamos interviniendo en Tumbes, en las aulas de asesoría y Aguas Verdes. Hay otras entidades que tienen estudios para desarrollar sistemas de drenaje en Piura, y así están repartidos. En Iquitos también se debe hacer todo un sistema de drenaje pluvial.

Nosotros, en estos momentos, en zona de selva, estamos en Tambopata, en Madre de Dios. Entonces, nosotros tenemos cubierto Costa, en Tumbes; Sierra, en Cusco; y Selva, en Tambopata. Esas son las obras que tenemos financiadas.

¿Qué proyectos de drenaje pluvial se están ejecutando actualmente?

Con estas primeras experiencias de obras de drenaje mundial integrales, estamos culminando prácticamente la primera obra, que vamos a entregar este mes de febrero en la zona Tancarpata, en Cusco. Es una obra muy importante, porque esta zona recibía toda el agua de la ladera de San Sebastián y eran unos focos infecciosos, porque el agua se acumulaba en las viviendas. Muchas veces hemos visto las manchas de agua hasta la mitad, un metro de la pared.

Entonces, ya este sistema, inclusive en las lluvias que han habido en noviembre, a pesar de no estar terminado, ya ha cumplido con su función y ha estado transportando las aguas hacia el río, que sigue su cauce. Entonces, esta es la primera obra que vamos a entregar en el mes de febrero, y también vamos a empezar la nueva obra Cachimayo. Es una megaobra que integra los sistemas de drenaje de cuatro distritos, con un costo más o menos de 200 millones de soles, y que, en el lapso de dos años, vamos a tener, pues, un sistema que permita que el Cusco en sí no se inunde, tal como se muestra en las imágenes que uno aprecia en redes sociales o en los noticieros.

¿Existen alternativas de drenaje sostenible basadas en la naturaleza? 

Últimamente, en todos los sectores, pues, la tendencia es utilizar la naturaleza como una solución propia para cada sector. Además, algunas experiencias de lo que se llaman los sistemas urbanos de drenaje sostenible, los SUDS, tratan de aprovechar precisamente la naturaleza. Por ejemplo, esta cisterna que yo te he comentado, que es de concreto, podría ser sustituida por un área natural que tenga una depresión y ahí retener el agua.

Entonces, una vez que pasa la lluvia, abrimos y transcurre. Luego, esa zona sigue siendo una zona de recreación, no se empantana nada, sigue funcionando por la situación que hay. Entonces, eso es aprovechar la naturaleza. También, cuando estamos dirigiendo las aguas, no todo el agua se va al río, sino que puede irse a irrigar ciertas plantaciones de infiltración. Ahí se aprovecha la naturaleza para lograr el objetivo del sistema de drenaje.

Sin embargo, esto debe ser recogido en normas. Por eso, hay que cambiar normas técnicas, que aún privilegian mucho las construcciones o, como decimos nosotros, las intervenciones grises basadas en cemento, y reemplazarlas por la naturaleza. En el planeamiento urbano también, porque esto requiere que, a diario, especialmente en el futuro, tengamos ciudades bien compatibles con la naturaleza.

¿Cómo influye el cambio climático en la planificación de los drenajes pluviales? 

En realidad, el cambio climático se ha constituido ya en la principal variable para el diseño de los sistemas de drenaje pluvial. Los modelamientos hidráulicos que se utilizan tienen unos periodos de vigencia de 25 a 50 años, o sea, toman la peor lluvia que haya ocurrido dentro de un lapso de 25 años y, sobre ese nivel, se diseña. Inclusive, se le da un margen más, teniendo en cuenta que, con el cambio climático, en zonas donde no llovía, va a llover, y donde llovía, va a llover más. Entonces, se dan niveles de seguridad para que podamos tener una ciudad segura de aquí, pues, a 50 o 100 años.

Asimismo, los proyectos del Ministerio tienen una integralidad, porque no solamente toman la construcción desde la captación hasta la disposición, sino que también vemos la integralidad de las intervenciones. Estamos trabajando junto con Senamhi, los estamos equipando en la ciudad de Cusco y de Tambopata. Ya hemos instalado estaciones hidrometeorológicas, que toman en línea señales y las envían a sus computadores de Senamhi sobre la intensidad de la lluvia, la cantidad de precipitación, la velocidad del viento y los niveles de crecimiento del río. Eso ayuda en la mejora de la planificación y permite dar mejores reportes, además de tener pronósticos de mayor largo plazo y más acertados, lo que nos permite hacer mejores diseños.

¿Qué instituciones están involucradas en la planificación de los drenajes pluviales?

En primer lugar, es el gobierno local el llamado a ser el eje central del desarrollo y sistema de drenaje, porque los municipios manejan los Planes de Desarrollo Urbano y sus planes de inversiones. Entonces, ahí, en primera instancia, es donde deberían acudir los ciudadanos: el municipio.

Comprendemos que pueden tener limitaciones, entonces ellos pueden escalar estas necesidades al Gobierno Regional y, a través de los planes concertados, ver una priorización y destinar recursos para los estudios, que, como señalaba anteriormente, no son baratos. No son caros muchas veces, pero sí caros en el sentido de que hay muchas profesiones que intervienen: ingenieros hidráulicos, ingenieros de estructuras, ingenieros ambientales. Entonces, estos estudios tienen que ser muy detallados para que funcione el sistema.

Una vez que el municipio acude al Gobierno Regional y, de repente, ya tiene ese expediente, pueden verse las formas de cofinanciar el Gobierno Municipal con el Gobierno Regional, y, de repente, asistir como gobierno nacional, que también puede dar recursos o, dependiendo de la importancia de la prioridad de la ciudad, pueden generarse operaciones de endeudamiento externo, como las que tenemos con el BID. Nuestro país, a través del Ministerio de Vivienda, viene implementando los proyectos que te he mencionado y que hay otros a futuro, como el que se viene negociando también para la ciudad de Juliaca, donde, en estos momentos, se está haciendo un proyecto de agua y saneamiento que va a ser complementado con uno de drenaje.

¿Cuál es la responsabilidad del ciudadano en el mantenimiento de los drenajes pluviales? 

En realidad, lo primero que debe hacer el ciudadano es recordar los efectos que, a veces, han tenido estos embates de las lluvias. A veces, uno voltea y ve la mancha de agua y piensa: «Hasta acá llegó el agua cuando llovió mucho». Entonces, eso debe hacer que uno se empodere de la obra que tiene, del sistema que tiene frente a su casa, y convertirse en un agente de cambio, en un agente de conciencia, de cultura de drenaje.

En esta cultura de drenaje, no debe contribuir ni permitir que se arrojen, por ejemplo, residuos sólidos o desperdicios que atoren estos sistemas. También debe acudir al municipio y pedir que se haga mantenimiento, así como se arreglan pistas y veredas. Por eso, nosotros no solamente construimos una infraestructura, sino que creamos una unidad de gestión local en el municipio, la equipamos y la empoderamos para que pueda prestar ese servicio, pero sigue el mantenimiento.

Entonces, es muy importante esta conciencia, porque, finalmente, a todo lo que hacemos nosotros, quien le da valor, es el ciudadano. Y ese valor le va a permitir, después, generar esa conciencia de que, en algún momento, tiene que cubrirse todo ese costo que definitivamente va a ser mucho menor al costo de la pérdida de su vivienda y, lo que es peor, a una pérdida humana. Entonces, el contar con un sistema de saneamiento no solamente es tener un medio de prevención, sino también un medio de mejoramiento de la calidad de vida.

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Oficina General de Comunicaciones